상상력이 풍부했던 어느 시인은 '한 잔의 와인 속에 우주의 모든 것이
담겨 있다'고 표현했다. 시인들은 쉽게 이해될 만한 언어를 구사하지 않기 때문에 이 시구의 진정한 의미는 나로서도 알 길이 없다.
그러나 와인이 담겨 있는 잔을 아주 자세히 들여다 보면, 거기에는 정말로 전 우주가 함축되어 있다. 출렁이는 와인은 바람과
기온에 따라 증발하고, 유리잔은 빛을 반사시키며, 우리의 상상력은 거기에 또 다른 원자들을 추가시킨다. 이런 것은 모두 물리적인
요소들이다. 유리잔은 지구의 바위를 정제시켜 만든 것이므로 그 원자의 구조로부터 우리는 우주의 나이와 별들의 진화 과정을 알아낼 수
있다. 와인 속에는 어떤 화학 성분이 들어 있으며, 이들은 어떻게 존재하게 되었을까? 거기에는 효모와 효소, 그리고 효소의
영향을 받는 물질들과 이들로부터 생성된 결과물이 한 데 뭉쳐 있다. 여기서 우리는 매우 일반적인 사실 하나를 알게 된다. 모든
생명은 발효과정에서 비롯된다는 것이다. 루이 파스퇴르(Louis Pasteur)가 했던 것처럼, 수많은 질명의 원인을 규명한
뒤에야 비로소 와인 속에 담긴 화학을 이해할 수 있다.
우리의 보잘 것 없는 지성이 와인 한 잔을 놓고 물리학,
생물학, 지질학, 천문학, 심리학 등을 떠올린다 해도 자연은 그런 것에 전혀 관심 없다. 그러므로 와인의 존재 이유를 기억하면서
그것과 알맞은 거리를 유지하도록 하라. 두 눈을 부릅 뜨고 와인잔을 뚫어지게 바라볼 필요는 없다. 이 얼마나 향기로운
와인인가...그것을 마시고 모든 것을 잊어라!
A poet once said, "The whole universe is in a glass of wine." We will probably never know in what sense he meant that, for poets do not write to be understood. But it is true that if we look at a glass of wine closely enough we see the entire universe. There are the things of physics: the twisting liquid which evaporates depending on the wind and weather, the reflections in the glass, and our imagination adds the atoms. The glass is a distillation of the earth's rocks, and in its composition we see the secrets of the universe's age, and the evolution of stars. What strange array of chemicals are in the wine? How did they come to be? There are the ferments, the enzymes, the substrates, and the products. There in wine is found the great generalization: all life is fermentation. Nobody can discover the chemistry of wine without discovering, as did Louis Pasteur, the cause of much disease. How vivid is the claret, pressing its existence into the consciousness that watches it! If our small minds, for some convenience, divide this glass of wine, this universe, into parts -- physics, biology, geology, astronomy, psychology, and so on -- remember that nature does not know it! So let us put it all back together, not forgetting ultimately what it is for. Let it give us one more final pleasure: drink it and forget it all!
- Richard P. Feynman, The Feynman Lectures on Physics, v. 1, p. 3-10 (This lecture is also one of the six lectures featured in a book & audio edition entitled "Six Easy Pieces")
- http://hackvan.com/brain/msg00058.html